夏のごあいさつを、忘れない。｜お中元と帰省の手土産に込める、ありがとうの気持ち

夏が近づくと、ふと誰かの顔が思い浮かぶことがあります。

なかなか会えない家族や親戚。
いつも気にかけてくれる友人。
遠くで暮らす、大切な人。

忙しなく動き回る毎日のなか、連絡をしようと思いつつ、つい忘れてしまうことも。

それでも、季節の気配が変わる頃。
冷たいお茶を淹れたときや、夕方の風が少し涼しく感じられたときに、「元気にしているかな」と、誰かのことを思い出す瞬間があります。

ちなみに遠山は、毎年7月中旬になると、小学生の夏休みによく泊まりに行った、山梨県大月市に住む祖母の顔を思い出します。向日葵と、川のせせらぎと、夏の光と一緒に。

昔から日本には、お世話になった方へ感謝を伝える「お中元」という文化があることはご存知でしょうか。

それは、ただ品物を贈るだけではなく、
相手を思い出し、近況を想い、「いつもありがとうございます」や「お元気ですか」という気持ちを、季節の贈りものに託す習慣なのだと思います。

お中元という、夏のごあいさつ

暑さが少しずつ厳しくなる頃。
日本には、日頃お世話になっている方へ「いつもありがとうございます」「お変わりありませんか」という気持ちを込めて、贈りものを届ける習慣があります。

それが、お中元です。

今では暮らし方も、人との距離の取り方も、昔とはずいぶん変わりました。

家族や親戚が遠くに暮らしていたり、友人ともなかなか会えなかったり。

だからこそ、お中元という形に限らず、帰省の手土産や夏のごあいさつとして、贈りものを選ぶ時間が大切になっているように思います。

僕の周りでは、「お中元ってそもそも何だっけ？」という方々が増えているように感じます。

これだけモノと情報が溢れかえっている世界で、誰かを想う文化が薄れていくのはちょっぴり寂しい気持ちですね。

大切なのは、形式そのものではなく、「今年の夏も、元気でいてくれたらいいな」と相手を想うこと。

贈りものを選ぶ時間には、相手の顔を思い浮かべる時間があります。

お菓子は好きだったかな。
冷たい紅茶と一緒に楽しんでもらえるかな。
家族で分け合ってくれるかな。

そうやって誰かのことを思い出す時間もまた、お中元という文化の中にある、やさしい豊かさなのだと思います。

家族で囲む、お茶の時間に

帰省の手土産も、きっと同じです。

久しぶりに会う家族へ。
お盆に集まる親戚へ。
いつもお世話になっている方へ。

何を持って行こうかと考える時間には、自然と相手の顔が浮かびます。

みんなで分けられるものがいいかな。
お茶の時間に楽しんでもらえるかな。
箱を開けたとき、少し笑顔になってくれるかな。

普段は離れて暮らしていても、同じテーブルを囲み、お茶を淹れ、お菓子を分け合う。

そんな何気ない時間が、あとから振り返ると、夏の大切な思い出になっていることがあります。

夏の贈りものを、選ぶ時間

お中元も、帰省の手土産も、 本当に大切なのは、何を贈るかだけではないのかもしれません。

誰に贈ろうか。
どんな時間を過ごしてほしいか。

箱を開けたとき、どんな顔をしてくれるだろうか。

そうやって相手のことを思い浮かべる時間そのものが、 贈りものの中に込められていくのだと思います。

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大切な方への夏の贈りもの選びに、 少しでもお役立ていただけたら嬉しいです。

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